Η Καππαδοκία δεν είναι μόνο εξωπραγματικά τοπία και ιστορία σμιλεμένη στην πέτρα. Έχει και μια μακρά γαστρονομική παράδοση, βαθιά δεμένη με τον αγροτικό χαρακτήρα και τις τοπικές ύλες της περιοχής. Μια παράδοση που φαίνεται πως ανακάλυψε και ο οδηγός Michelin
Το ηφαιστειακό της έδαφος, πλούσιο σε ιδιαίτερα συστατικά, προικίζουν με ξεχωριστό χαρακτήρα στις καλλιέργειες: έντονες γεύσεις, πυκνά αρώματα, καρποί με ουσία. Από την αρχαιότητα, εκτεταμένοι λαξευτοί περιστερώνες χρησίμευαν για τη συλλογή της κοπριάς των περιστεριών ως φυσικό λίπασμα, μια απ’ τις τεχνικές των αγροτών που έκαναν τη δύσκολη γη να καρπίζει. Η αποθήκευση τροφίμων γινόταν στις ψυχρές σπηλιές, μια απ’ τις πλευρές της υπόσκαφης αγροτικής ζωής που συνεχίζεται ως τις μέρες μας. Ακόμη και σήμερα λειτουργούν μεγάλες αποθήκες της φημισμένης πατάτας Καππαδοκίας μέσα σε σπηλιές, όπου η θερμοκρασία πέφτει κατακόρυφα.
Εκτός από τις πατάτες, ο τόπος παράγει κολοκύθες, σιτάρι και αλεύρι, σταφύλια και κάποια όσπρια. Φτιάχνουν και ωραίο κρασί με πιο φημισμένες τοπικές ποικιλία τις λευκές Emir και την Narince. Στην τοπική κουζίνα διασταυρώνονται οι κουλτούρες διαφορετικών κοινοτήτων της Ανατολίας που έζησαν σε αυτά τα χώματα πριν την ανταλλαγή των πληθυσμών μαζί με την τουρκική μαγειρική παράδοση. Κυριαρχούν οι άζυμες πίτες και οι γκιουζλεμέδες, τραχανόσουπες και ντοματόσουπες που συχνά ανοίγουν το γεύμα, τα τυριά, το γιαούρτι και τα σιγομαγειρεμένα κεμπάπια στη γάστρα. Για την ανάγκη της γλύκας το πετιμέζι ανακατεύεται με το ταχίνι και οι κολοκύθες γίνονται κρουστά γλυκά του κουταλιού που σερβίρονται με εκπληκτικό καϊμάκι, ενώ ο χαλβάς νοστιμίζει με μυρωδάτο βούτυρο.
Ωστόσο η δημιουργικότητα δεν εξαντλείται στη σοφία του χθες. Σεφ όπως οι Duran Ozdemir και Murat Yazicioglu στο εστιατόριο Revithia του πολυτελούς ξενοδοχείου Κayakapi Premium Caves με τη συγκλονιστική θέα επιμελούνται μενού γευσιγνωσίας 5 και 8 σταδιών, αλλά και vegan παραλλαγή, αναβιώνοντας τοπικά πιάτα με μοντέρνα προσέγγιση. Με ολόφρεσκη γαστρονομική ματιά βλέπει την παράδοση και ο Cem Aydogdu του Gorgoli Lounge & Eatery στη Σινασό. Στο ανάλαφρο μπιστρό του Πανεπιστημίου της περιοχής -που έχει και τμήμα μαγειρικών σπουδών- ο σεφ και καθηγητής γαστρονομίας δημιουργεί πιάτα νόστιμα με «σημερινή» παρουσίαση αποκλειστικά με προϊόντα ντόπιων παραγωγών. Ο Cem Aydogdu, που στοχεύει στη βιωσιμότητα και την προστασία της γαστρονομικής κληρονομιάς της Καππαδοκίας, είναι και μέλος του Slow Food.
Αξίζει να σημειωθεί ότι μεταξύ 22 και 25 Μαΐου, η Καππαδοκία φιλοξένησε το Διεθνές Συμβούλιο του Slow Food (44 εκπρόσωποι από 24 χώρες και των 5 ηπείρων) σκιαγραφώντας τις βασικές στρατηγικές του διατροφικού κινήματος για το επόμενο έτος σε διεθνές επίπεδο. Ταυτόχρονα εγκαινιάστηκε η αγορά Slow Food Kapadokya-Uchisar Earth Market που πραγματοποιείται κάθε δεύτερο Σάββατο καθόλη τη διάρκεια της χρονιάς.
