Μια «Αυλή» στο Ρέθυμνο
 Η Αυλή δεν βλέπει θάλασσα, δεν έχει θέα, όμως ουδείς ασχολείται με αυτά -ούτε και θα ασχολούνταν αν υπήρχαν-, διότι ο χώρος είναι πανέμορφος: ένα βενετσιάνικο πέτρινο αρχοντικό του 1600, με μια εσωτερική αυλή σε επίπεδα, στολισμένα δέντρα με φαναράκια, πολύχρωμες γλαστρούλες με άνθη και βότανα και λεπτομέρειες που σου φτιάχνουν τη διάθεση. Η μουσική φτιάχνει κι άλλο την ατμόσφαιρα, η εξυπηρέτηση είναι άψογη και η λίστα με τα κρασιά απρόσμενα μεγάλη, ενώ κρύβει και απίστευτες εκπλήξεις. Το μενού διακατέχεται από προσιτό, δημιουργικό ταμπεραμέντο, που αγαπά την κρητική κουζίνα και το δείχνει έμπρακτα, με αξιόλογες εκτελέσεις παραδοσιακών πιάτων, ελαφρώς πειραγμένων. Όσοι πάντως το επιθυμούν, μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα σε πιο δημιουργικά κι εξωτικά πιάτα. Δοκιμάστε τραγανές φλούδες πατάτας με κοπανιστή, τα υπέροχα μανιτάρια με το απάκι και το ανθόγαλο, τους μπουμπουριστούς χοχλιούς με ξίδι και δεντρολίβανο, τη γλυκιά συκόπιτα και τη μαστιχόπιτα.
Ξανθουδίδου 22 και Ροδαμάνθιος, Ρέθυμνο, 28310-26213 

Το «Παλιό μονοπώλιο» της Σύρου
Η τοποθεσία είναι όλα τα λεφτά: το ιστορικό και με αρχιτεκτονικό ενδιαφέρον κτήριο βρίσκεται λίγο έξω από την Ερμούπολη. Η αυλή του έχει διακόσμηση λιτή, σικάτη και γουστόζ ικη, που δημιουργεί ένα κοσμοπολίτικο περιβάλλον, με κόσμο αντίστοιχου επιπέδου, σέρβις καθωσπρέπει και μουσική ταξιδιάρα. Η θέα σού κόβει την ανάσα: η Ερμούπολη φωταγωγημένη, αισθάνεσαι σα να βρίσκεσαι σε μια μαγική αυλή και βλέπεις ταινία. Το καλύτερο σημείο: το μεγάλο μαρμάρινο τραπέζι με τους χτιστούς πάγκους και τα ολόλευκα τραπεζομάντιλα που ανεμίζουν όπως φυσά ο λεβάντες. Το φαγητό είναι αρκετά καλό -αν και θα μπορούσε να είναι ακόμα καλύτερο- κι η λίστα με τα κρασιά συμπαθητική. Η μους καπνιστής πέστροφας με σολομό είναι οπωσδήποτε πολύ καλή, καλοψημένη κι η μπριζόλα Αργεντινής, νόστιμα τα ζυμαρικά με τα θαλασσινά.
Λαζαρέτα, Ερμούπολη Σύρος, 22810- 86829

Ο «Κουκούμαβλος» στη Σαντορίνη
Ο σεφ Νίκος Πουλιάσης φοράει Χρυσό Σκούφο εδώ και πολλά πολλά χρόνια. Η δημιουργικότητά του αστείρευτη και το αποτέλεσμα, σχεδόν πάντα, άρτιο. Τις περισσότερες φορές μάλιστα τείνει να μας εκπλήξει, αφού τα τολμηρά του εγχειρήματα στο πάντρεμα υλικών και γεύσεων είναι αναπάντεχα ταιριαστά. Το μενού αλλάζει τακτικά, όμως θυμάμαι την ευχάριστη εκείνη συγκυρία όπου ο ουρανίσκος μου, προκατειλημμένος από την περιγραφή του πιάτου, δέχτηκε με απίστευτη συγκίνηση το φουά γκρα με σάλτσα από συριανά λουκούμια, τον γύρο με μοσχαρίσια μάγουλα με τζατζίκι αρωματισμένο με τζίντζερ ή εκείνο το απίθανο γλυκό το επονομαζόμενο τιραμισού ψητής μελιτζάνας σε σάλτσα από πράσινο νεραντζάκι. Από το ανανεωμένο μενού ενδιαφέρουσα ακούγεται η τερίνα αστακού και πεσκανδρίτσας, ξινή κρέμα με χαβιάρι αντσούγιας και σάλτσα από τσάι με φρούτα του δάσους. Το γεγονός πως η ατμόσφαιρα είναι διακριτικά πολυτελής, το σέρβις ανάλογο, η λίστα με τα κρασιά εκτενής και το σημείο ιδανικό, με θέα τους γκρεμούς επάνω στην καλντέρα των Φηρών, τσιμπάνε ολίγον τις τιμές.
Στην Καλντέρα των Φηρών, Σαντορίνη, 22860-23807

Η «Πόρτα» της Κεφαλονιάς
Η Ευτυχία είναι ένα γλυκύτατο κορίτσι κι έτσι ρομαντικό είναι και το ταβερνάκι της, με πολύχρωμα, παλιομοδίτικα και χαρούμενα πλαστικά τραπεζομάντιλα στα τραπέζια, με μια καλή λίστα με εμφιαλωμένα κρασιά και με ένα ενδιαφέρον μενού εδεσμάτων, με μερικές εξωτικές πινελιές. Στο μαγαζί της θα πάτε για την όμορφη, σπιτίσια ατμόσφαιρα που έχει δημιουργήσει και για το καλό φαγητό -σχεδόν ό,τι δοκίμασα ήταν θαύμα- κι ας μην έχει θέα στη θάλασσα. Τέλεια τα πορτοκαλάκια (ρυζοκροκέτες δηλαδή ή τα ιταλικά arancini), τα ποντιακά μαντί με το γιαουρτοσκόρδιον, η καπονάτα, το χοιρινό κότσι με τα δαμάσκηνα αλλά και το παστίτσιο με τα λαχανικά.
Ριζοσπαστών 9 (ο δρόμος με τους φοίνικες), κοντά στην κεντρική Πλατεία Αργοστολίου, 26710-25979

Το «Ρεμέτζο» στη Λέσβο
Τέρμα θεού, στο υπέροχο Σίγρι, αξίζει να πάτε για πολλούς λόγους, ένας εκ των οποίων για να ψαρέψετε αστακούς από το ενυδρείο του Νώντα. Ολοζώντανοι και σπαρταριστοί, γίνονται από τις καλύτερες αστακομακαρονάδες ever. Όσο για το φρέσκο καλαμάρι, το γεμιστό είναι υπέροχο, αλλά το σκέτο, στα κάρβουνα ή στο τηγάνι δεν θέλει ούτε λεμόνια ούτε τίποτα: ένα καραφάκι ούζο κι είναι η πεμπτουσία της γεύσης, όπως άλλωστε κι οι σαρδέλες, το χταποδάκι κι ό,τι ψαράκι τούς βγάλει η θάλασσα. Όσο να ψηθούν τα προαναφερθέντα, άψογη τονοσαλάτα και ρομαντζάδα σε μια βεράντα κρεμασμένη πάνω από τη θάλασσα, με τον Νώντα και τη γυναίκα του να δίνουν ρέστα.
Στον κεντρικό δρόμο (την αγορά), Σίγρι, Λέσβος, 22530-54327

Η «Οδός Ονείρων» της Σίφνου
Πλάι στην εκκλησιά, στον κεντρικό δρόμο της Απολλωνίας, σε μια παραδεισένια ολόλευκη αυλή, φωτισμένη τις καλοκαιρινές βραδιές, με τη βουκαμβίλια και το υπέροχο πλακόστρωτο δάπεδο, θα βρείτε τα νόστιμα μαγειρευτά της Σίφνου, σε εκτέλεση της φημισμένης Μάνιας Διαμαντοπούλου. Must το παραδοσιακό μαστέλο, η σιγομαγειρεμένη ρεβιθάδα, ο κόκορας ο κοκκινιστός, το δημοφιλές σαγανάκι με γραβιέρα Κρήτης και σάλτσα από βαλσάμικο, σουσάμι και μέλι, αλλά και κάποια πιο ψαγμένα πιάτα και φινετσάτες δημιουργίες. Ενδιαφέρουσα η λίστα με τα κρασιά και μην παραλείψετε γλυκάκι για το τέλος. Οπωσδήποτε καρυδόπιτα κανελάτη με σιροπάκι λεμονάτο.
Απολλωνία, στο «στενό», Σίφνος, 22840- 32002